友——读音为yǒu，笔画为4，是一个多音字。既可以读作yǒu，也可以读作yòu，与“有”、“又”、“右”、“酉”等字发音相似。
在汉语中，“友”的意思是朋友、友人、友好等。在《说文解字》中，“友”分为两部分：“宀”表示屋顶，而且周围有围墙；“又”表示双手握手的样子。因此，“友”表示朋友，是居住在同一个屋内的朋友；也表示把双手握在一起的朋友。
另外，“友”还有一些古代涵义。在《尔雅》中，有“朋友也，如昆仑之高不改其高。大荒之间不改其险。挹液温清，参乘以休。”之说。说明友谊高洁，长久不变；友谊坚定，忠诚不渝。
在中国古代文化中，“友”的意义更为深刻。无论是诗、歌、赋、曲，还是传说、神话，都有着对“友”的歌颂和赞美。例如唐代诗人杜甫的《送友人》：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”把“友”的友好、不离不弃表现得淋漓尽致。