春秋是中国封建社会的一个重要时期，根据当时编写史书的人所遵循的标准不同，可以分为五代春秋和战国春秋两个时期。春秋是按照年份记事的，这个年份是按夏历来计算的。
《春秋》的记事内容按照年代先后排序，从周公、召公时期的“先王时期”开始到公元前481年废晋后的东周晋楚七国混战时期。记事方法是一公元前1年算1年，再加上“春”“夏”“秋”“冬”四个季节，即“春秋冬夏”的方式。
应该提到的是，相对于其他中国封建时期史书来说，《春秋》所记载的内容较为简略，只有精练的篇章以及简单的事实记录，字句坚简无华，通俗易懂。而这样的史籍编写方式，也是鲁国史官韩、赵、史三家所推崇的“节、信、简”理念不谋而合。