安全气囊作为汽车安全系统中必不可缺的一部分，在车辆碰撞事故中发挥了无可替代的作用。在不同国家和地区，对安全气囊的规定和标准均有所不同，而在中国，从1990年代开始，安全气囊正逐渐普及和应用。
安全气囊是为了在汽车碰撞时，减轻乘员因安全带和车身造成的磨损和外力冲击，最大限度地保护驾乘人员安全而设计的。在发生碰撞时，安全气囊会在0.03秒内快速充气，悬浮在驾驶员和前座乘客面前，减轻碰撞带来的冲击，保护驾驶员和乘客。如此短的时间内快速启动气囊并迅速散去气囊内的气体，对于碰撞事故中的乘员提供了最大保障，也成为安全救生的一道重要防线。
但是，安全气囊的部分事故提醒我们，在开车时，一定要正确系好安全带，因为在行车中，如果未系安全带，即使发生轻微碰撞，安全气囊被启动后反而会对驾驶员或乘客造成致命伤害。同时，安全气囊是一次性使用的，被启动后无法再次使用，因此，安全气囊的使用前提是必须正确系好安全带，以防意外开启，增加驾驶员和乘客的风险。