1843年，奥地利的一名年轻的修会修士和植物育种者格雷戈里·孟德尔开窍了。经过多年的航海和研究，他意识到植物是有一定规律的遗传方式。通过观察豌豆花并进行几十次交叉育种，孟德尔证实了某些性状，例如花的颜色和种子的形状，是由单独的基因决定的，而不是像当时众所周知的那样由环境和生物体会影响。
他发现了一些基因在后代种子中的出现方式，并注意到这些基因有时在某些后代中会隐藏几代，然后重新出现。这些发现成为了现代遗传学的基石。
在孟德尔之前，种子的遗传和变异被认为是由外部环境的影响决定的。孟德尔能够正确地识别遗传性状，并且从他的实验证据中得出更深刻的结论和遗传定律。他的研究成果有助于解释和预测物种的遗传特征，并揭示了基因遗传行为的本质。
为了纪念他的遗产，孟德尔被视为遗传学之父。
